教員インタビュー　中村史教授

　小樽商科大学の学生、小樽商科大学をめざしている高校生、いずれでもない方々、誰にでも伝えたいメッセージとして書きます。それは、本を、それもできれば文学を読んでください、ということです。この記事を読むような方であれば、とりあえず日本語で書かれた本を、ということで、今は文学作品を、ということに特定します。学生である方ならば、今のうちに長編小説をできるだけ多く読んでおくのも良いでしょう。私自身も学部学生の時代に結構長編小説を読みましたが、その後再読することがほとんどできません。最近何とか再読したのは島崎藤村の『夜明け前』で、これは、幕末から明治初頭にかけてのまさに動乱の時代を生きた人物−−藤村自身の父がモデル−−の生涯を描くものです。現代もまた大きく変化する時代ですので、教えられることの多い作品ではないでしょうか。なお、私がこの作品を再「読」したと書きましたが、正確に言えば朗読を聞いたのです。「本を読む時間が無い」という人にはこのように、朗読を聞くという方法もあります。ただ、同音異義語が多く、視覚的要素の大きい漢字を用いる日本語の文学は、すでに相応の知識や読書体験のある人により向いています。また、上に挙げた『夜明け前』などは知識もかなり求められるため朗読にはやや不向きかもしれません。それでも、各々の好みや蓄積に応じて聞くものを選ぶことはできます（最近は随分いろいろな形で朗読を聴く手段が増えてきました）。

　文学あるいは文学的な要素は人を生かすものです。最もひどい状況をさえ切り抜けさせることがあります。アメリカの児童精神医学の翻訳書で、ある子供が苛烈な環境を、『オズの魔法使い』を読むことによってのみ生きぬいたという事例を読んだことがあります。また、有名なヴィクトール・E・フランクルというユダヤ人の精神科医が書いた『夜と霧』があります。私はこれも翻訳（霜山徳爾訳、みすず書房、1961年）でしか読めていませんが、この著作自体が文学作品でしょう。そこに、収容所に収容された仲間の外科医と、お互いに一日に一つは笑える話を作って披露しあうことを義務としたという逸話が書かれています。その外科医がフランクルに話して聞かせた未来についての夢とユーモアある話の一つは、次のようだったということです（引用）。

　たとえばわれわれはどこかの家の晩餐に招待されたとする。そしてスープを分ける時にうっかりしてそこの家の主婦に−−丁度労働場で昼食の時にカポーにするように−−すみませんが豆が二つか三つか、あるいはじゃがいもが半分お皿の中に泳ぐようにスープを「底の方から」すくって下さいと嘆願するのじゃないかしら・・・

　これはごく断片的な話ですが、ユーモラスで文学的です（「カポー」は監督役のユダヤ人囚人です）。以上の例は少々極端ですが、文学はたとえ現実が厳しい時にあっても人に生きる力を与え得るということです。

　また、もっと普通の日常を生きるにも、言葉（ここでは日本語）のセンスを育てることによって生きることが楽しくなります（功利的な言い方をすれば、頭を鍛えることにもなります）。たとえば、谷川俊太郎の『ことばあそびうた』（福音館書店、1973年）の一例「かっぱ」を挙げます。（引用）

かっぱかっぱらった
かっぱらっぱかっぱらった
とってちってた
　
かっぱなっぱかった
かっぱなっぱいっぱかった
かってきってくった

「とってちってた」はラッパの音を模しているもので、それなりの歴史がある言い回しです。ふざけているわけではありません。この詩は近年、小学校低学年の国語教科書にも採られています。